Perante a chaga do pauperismo que se alastra ingentemente por todas as nações, vem a propósito recordar como os Papas tinham organizada a beneficência pública, sobretudo os Montes Pios, que são de instituição eclesiástica, devendo a sua origem aos filhos de S. Francisco do século XV, e as Caixas Económicas. A comissão de assistência pública era formada por um Cardeal e dois Bispos, um deles o esmoler de S. Santidade. Estes compunham a lista dos pobres de Roma e por eles as esmolas eram repartidas equitativamente pelas 10 regiões da cidade. Distribuíam-se igualmente vestidos e medicamentos.
A comissão reunia todos os anos auxílios extraordinários provenientes de lotarias e outras fontes de receita.
Desde que os italianíssimos entraram em Roma, e que esta comissão deixou de funcionar, o pauperismo tornou-se uma chaga incurável e a emigração é cada vez mais numerosa.
Fonte: «Voz de S. António: Revista Mensal Ilustrada», Nº 4, Abril de 1895.
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