28 de Março: São João de Capistrano

S. João, nascido em Capistrano (Abruzos) a 24 de Junho de 1385, entrou na Ordem de S. Francisco, na idade de 39 anos. Foi escolhido por Deus para libertar a Europa do Islão que ameaçava invadi-la, no século XV. Maomé II apoderava-se de Constantinopla, capital do Império do Oriente e marchava contra Belgrado. O Papa Calisto III decretou a Cruzada. S. João pregou-a na Panónia e noutras províncias. Ajudado pelo nobre húngaro João Hunyadi, alistou setenta mil cristãos. Esses soldados improvisados, só tinham, para combater, forquilhas e flagelos. João, de quem «o Senhor era a força», «obteve com eles a vitória depois de rude combate», assegurando assim o triunfo da Cruz sobre o Crescente. Nessa mesma tarde, 120.000 turcos jaziam sobre o solo, ou haviam fugido, ao passo que Maomé II, ferido, renunciava aos seus projectos contra a Europa cristã. Morreu em 1456. Recorramos à sua protecção e à penitência para repelir os ataques do espírito maligno.

Fonte: «Missal Quotidiano e Vesperal», 1940.

Vitória naval contra piratas turcos no Algarve

No ano de 1554 infestava a costa do Algarve um famoso Corsário, chamado Xaramet, Turco de nação, com oito Galés bem providas de chusma e soldados; Era pelo mesmo tempo General da Armada Portuguesa, que defendia as costas de Portugal, Dom Pedro da Cunha, ilustre e valeroso Cavaleiro; Saiu em demanda de Xaramet com quatro Galés e cinco velas de pouco porte, mas a fortuna do General e o valor dos soldados, supria a desigualdade do poder; Recolheu-se em um porto do Algarve, a saber notícias do inimigo, e constando-lhe do lugar onde estava, mandou despregar as velas com tanta pressa, que alguns soldados que haviam saído a terra, ficaram nela; Porém dois irmãos (que o eram no sangue e na resolução) não achando naquele flagrante, outro remédio de se poderem embarcar, se lançaram às ondas, e a nado alcançaram as Galés; Avistaram-se neste dia [27 de Agosto] as duas Armadas, em uma enseada, que chamam a carvoeira, e como a falta do vento não desse lugar a que as outras velas nossas pelejassem, se reduziu a contenda às quatro Galés Portuguesas e às oito inimigas; Puseram as proas umas nas outras, e pelas bocas dos Canhões começaram a vomitar dilúvios de fogo e ferro; Logo passaram a combater-se com armas curtas, peito a peito, como em campanha rasa: De uma e outra parte era grande a constância e o esforço: Os inimigos excediam no número, os nossos no valor; Por vezes entraram aqueles a nossa Capitania, mas outras tantas os sacudimos dela, à custa de muito sangue e mortes. Corriam a mesma fortuna e perigo as outras três Galés, pelejando cada uma com duas dos contrários. Durou o conflito muitas horas com o mesmo tesão e porfia de parte a parte; Até que se declarou a vitória pelos Portugueses, que renderam a Capitania inimiga e duas Galés mais: Uma foi metida no fundo, e todos os que vinham nela pereceram afogados; As outras quatro fugiram cobertas com a noite e alastradas de corpos mortos; Dos nossos morreram quarenta e foi muito maior o número dos feridos; Na Capitania ficou cativo o General Xaramet, e foi trazido a Lisboa, e as três Galés rendidas, cuja vista alegrou a Corte, e logo a notícia a todo o Reino; Foi recebido Dom Pedro da Cunha, e seus valerosos companheiros, com extraordinárias honras das Pessoas Reais, e singulares parabéns e aplauso da nobreza e povo, como merecia uma acção tão bizarra e tão famosa.

Pe. Francisco de Santa Maria in «Ano Histórico, Diário Português: Notícia Abreviada de pessoas grandes e coisas notáveis de Portugal», 1744.

Os Portugueses vão em socorro do Imperador da Etiópia

No ano de 1541 se achava Dom Estevão da Gama, Governador da Índia, com uma poderosa Armada no Estreito do Mar Roxo [Vermelho], no porto de Maçuá, que pertence aos Estados do Imperador da Etiópia, chamado vulgarmente o Preste João: Ali lhe chegaram Embaixadores do mesmo Imperador, que então era chamado Athanâ Sagad; o qual lhe pedia socorro com grande instância, em razão de se achar quase de todo despojado do seu Império, por El-Rei de Zeilá, que havia sido Vassalo seu, e agora, ligado com o Grã Turco, lhe fazia dura guerra: Julgou Dom Estevão, que convinha à reputação das suas Armas e ao crédito da Nação Portuguesa, socorrer a um Príncipe Cristão, perseguido, e amigo dos Reis Portugueses; e em consequência deste acertado discurso, lhe mandou logo quatrocentos Portugueses escolhidos à ordem de seu irmão, Dom Cristóvão da Gama, com oito peças de artilharia e bom número de armas e munições: Partiu Dom Cristóvão daquele porto neste dia [6 de Julho] ano de 1541, oferecendo-se de boamente, ele e os companheiros, sacrificando-se a uma tão dificultosa e perigosa empresa, sem outro fim, ou utilidade, mais que a defesa da Fé e o crédito do nome Português; Fazemos memória dos princípios desta expedição, porque a eles se seguiram notáveis progressos, que diremos nos dias a que pertencem.

Pe. Francisco de Santa Maria in «Ano Histórico, Diário Português: Notícia Abreviada de pessoas grandes e coisas notáveis de Portugal», 1744.

Parte de Lisboa uma Esquadra naval contra os Turcos

O socorro naval que o Papa Clemente XI pediu a El-Rei Dom João V, nosso senhor, contra os Turcos, que sitiavam a Ilha de Corfu, partiu do porto de Lisboa neste dia [5 de Julho] do ano de 1716 e se compunha de nove navios; seis de guerra, de cinquenta até oitenta peças, um de fogo, outro para servir de hospital e uma Tartana armada em guerra para as expedições, que se oferecessem, com duas mil setecentas cinquenta e uma praças. Foi por Comandante General desta esquadra, o Almirante da Armada Real, Conde do Rio, por Almirante o Conde de S. Vicente, por Fiscal o Coronel Pedro de Sousa de Castelo Branco. Por dar gosto a El-Rei, se embarcaram nesta esquadra muitos Cavaleiros e títulos, e muitos oficiais reformados. Antes de partir esta esquadra, a foram ver, e entraram em algumas naus, Suas Majestades e Altezas, o Cardeal da Cunha, muitos Cavaleiros, Monsenhor Bichi e Monsenhor Firrau, Núncios, Ordinário e Extraordinário, de Sua Santidade, depois Cardeais da S.I.R., e todos ficaram satisfeitos da boa qualidade delas e da gente que as guarnecia, que toda foi escolhida das tropas Reais. Com a chegada desta esquadra e das outras auxiliares, a incorporar-se com a Armada Veneziana, levantaram os Turcos o sítio da Praça de Corfu, em que tinham perdido mais de vinte e cinco mil homens, e se fizeram à vela em 24 de Agosto com a sua Armada, sem que a dos Cristãos a pudesse alcançar, por mais que o pretenderam para pelejarem com ela e a destruírem, como fizeram no ano seguinte e diremos em outra parte.

Pe. Francisco de Santa Maria in «Ano Histórico, Diário Português: Notícia Abreviada de pessoas grandes e coisas notáveis de Portugal», 1744.

19 de Julho de 1717: Batalha do Cabo Matapão

No ano de 1717, partiu de Lisboa a 28 de Abril para a Ilha de Corfu segunda vez a esquadra naval Portuguesa, que no ano antecedente tinha ido à mesma Ilha, contra os Turcos que a sitiavam com uma grande armada, como em outra parte dizemos. Foram por Cabos desta segunda expedição os mesmos que o foram da primeira, o Conde do Rio Grande, o Conde de São Vicente, o Coronel Pedro de Sousa de Castelo Branco. Constava de catorze navios bem equipados, e guarnecidos de muita e grossa artilharia, de muita e luzida gente. No mar Adriático a estava esperando a Armanda ligeira de Veneza, de que era General André Pizani, com algumas pequenas esquadras auxiliares; e com a chegada da nossa, não duvidaram fazer logo viagem, como com efeito fizeram para o Arquipélago a unir-se com a Armada grande da mesma República de Veneza, que à ordem do Comandante extraordinário Flangini se tinha adiantado para os Dardanelos. Porém, antes que lá chegassem, encontraram nos mares de Matapão a Armada dos Turcos, neste dia do ano referido, e a investiu a nossa esquadra com grande valor, livrando a Armada de Veneza de sua total ruína, como os mesmos Venezianos, e também os Turcos, confessaram. Durou o combate nove horas com incessante fogo de ambas as partes. Foram os Turcos os primeiros que se retiraram do combate, sem embargo de terem sempre o barlavento; e até deveram a uma borrasca que se levantou, o não serem seguidos dos nossos, e poderem retirar-se, e recolher-se no seu porto de Trapano, em muito mau estado, com sete Sultanas inteiramente desmastreadas, e a sua Capitania incapaz de servir mais, com morte de mais de cinco mil Turcos, em que entrou o seu Comandante Baxá, que no mesmo combate foi morto com uma bala de mosquete, não se perdendo da nossa esquadra mais que cento e noventa e oito pessoas, em que entrou o Capitão-de-mar-e-guerra Manuel André dos Santos. O Sumo Pontífice Clemente XI celebrou muito esta vitória com grandes elogios da Nação Portuguesa, e com as lágrimas nos olhos, chamou a El-Rei Dom João V, nosso Senhor, verdadeiro Rei Católico e verdadeiro filho da Igreja. Com estas paternais e amorosas expressões escreveu a El-Rei agradecendo-lhe tão grande benefício; e ao General Conde do Rio mandou um Breve, em que lhe agradecia o zelo e valor com que a sua Armada triunfara da inimiga. Não deixou de confessar a sua obrigação a República de Veneza, como fez por seu Embaixador extraordinário, o Cavaleiro João Mocenigo, que mandou ao nosso Soberano, expressando em nome da mesma República o seu maior agradecimento, com a confissão de dever-se à nossa esquadra a vitória que se alcançara dos Turcos. A seis de Novembro do mesmo ano, chegou a Lisboa a nossa vitoriosa esquadra, com todos os navios de que se compunha, e foram os seus Cabos muito bem recebidos e premiados da nossa Côrte.

Pe. Francisco de Santa Maria in «Ano Histórico, Diário Português: Notícia Abreviada de pessoas grandes e coisas notáveis de Portugal», 1744.