José Carlos Rates (1879-1945) foi um maçon, revolucionário, sindicalista, fundador e primeiro secretário-geral do Partido Comunista Português, que chegou a visitar a União Soviética enquanto representante português na Terceira Internacional. No entanto, José Carlos Rates acabou por ser expulso do PCP em 1926, acusado de desvio ideológico pelo Comité Central. Evoluindo politicamente, aderiu ao salazarismo e à União Nacional em 1931, mantendo-se fiel a estes até à data da sua morte. Apesar de não ter sido o único comunista a converter-se em salazarista, a verdade é que a transformação do fundador e secretário-geral do PCP em apoiante do Estado Novo, foi o mais admirável dos casos que ainda hoje assombra o PCP – que por isso mesmo o votou ao esquecimento.
